Contribution to the knowledge of the distribution of Chaoborus species (Diptera: Chaoboridae) in the NE Iberian Peninsula, with notes on the spatial and temporal segregation among them

Abstract

Phantom midges are characteristic inhabitants of standing waters and are well known for their diel migrations. Despite the extensive body of literature covering their ecology, there are still knowledge gaps with regards to the factors that determine their distribution. Furthermore, although spatial and temporal segregation patterns among chaoborids have long been reported, the prevalence of such patterns in shallow waters remains unclear. We investigated the distribution of Chaoborus species, as well as their spatial and temporal segregation and diel mesohabitat migration, in the NE Iberian Peninsula. We detected three Chaoborus species (C. crystallinus, C. pallidus and C. flavicans), with the latter being the most dominant, and co-occurrences among these species being very low. C. flavicans did not perform diel horizontal migrations, although in one of the ponds it showed high affinities to vegetated areas during both day- and night-time, similar to its potential predators. Therefore, although we did not observe the role of diel horizontal migrations as an antipredator mechanism in shallow water bodies, aquatic vegetation could confer refuge to the chaoborid larvae.

Las larvas del género Chaoborus son unos habitantes típicos de aguas estancadas con unos patrones muy marcados de migración vertical diaria. Aunque existe una extensa bibliografía de su papel ecológico y biológico, existen aún algunos interrogantes en relación a su distribución. Además, aunque los patrones de segregación espacial y temporal en los caobóridos están bien documentados, en aguas someras siguen sin estar claros. Nuestro estudio se centra en la distribución de las especies del género Chaoborus en el NE de la Península Ibérica, su segregación espacial y temporal y las migraciones diarias entre mesohábitats. Se detectaron tres especies del género Chaoborus (C. crystallinus, C. pallidus y C. flavicans), siendo la última la más abundante, y unas coocurrencias entre estas especies muy bajas. C. flavicans no mostró ninguna migración diaria horizontal, aunque en una de las charcas presentó una afinidad mayor por las zonas vegetadas tanto de día como de noche, al igual que sus predadores potenciales. Por lo que, aunque no se observaron patrones de migración horizontal diaria como mecanismo antipredador en masas de agua someras, la vegetación acuática podría suponer un refugio para las larvas de Chaoborus.