Informe nº 3: Impacto de la pandemia en el acompañamiento durante la atención al embarazo

Abstract

El mes de marzo del año 2020 la pandemia global provocada por la COVID-19 generó una crisis sanitaria y de cuidados a nivel internacional. En Cataluña, como en otros muchos lugares del Estado español, de Europa y del mundo, los servicios sanitarios se vieron desbordados y entraron en riesgo de colapso, no solo para dar respuesta a los estragos causados por la nueva enfermedad sino para atender otras situaciones, como, por ejemplo, la atención a las mujeres embarazadas antes, durante y después del parto. En este contexto, las medidas adoptadas en los servicios de salud para hacer frente al escenario de emergencia resultaron en alteraciones importantes de los procesos de atención a la maternidad tal como se venían realizando hasta el momento e, incluso, algunas voces denunciaron que los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres en situación de embarazo, parto o posparto se estaban viendo subordinados a las exigencias de la gestión de la pandemia y, en algunas ocasiones, vulnerados. En algunos países se suspendió la posibilidad de tener un acompañante en las visitas y pruebas de seguimiento del embarazo durante la primera ola de la pandemia, principalmente en el sistema público de salud (Gazar et al., 2021; Vasilevski et al., 2022; Irvine et al., 2022; Linden et al., 2022). En otros casos, si se tomaban las debidas precauciones, las visita y pruebas de seguimiento del embarazo siguieron realizándose permitiendo el acceso de la persona acompañante escogida por la mujer embarazada (Coronavirus (COVID-19), 2022; NHS Scotland, 2022; NHS Wales, 2022; NHS Kingston Hospital, s. f.; Martins, 2022). Independientemente del escenario de crisis, la Organización Mundial de la Salud (OMS) abogó por el mantenimiento y la protección de los derechos de las mujeres embarazadas, garantizando un trato digno, una comunicación clara entre las mujeres y el personal sanitario y el acompañamiento durante el parto (World Health Organization, 2022a). Sin embargo, estas directrices no fueron respetadas de manera transversal ni homogénea. Además, con el objetivo garantizar los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres, la OMS recomienda intervenciones en los sistemas sanitarios para mejorar el uso y la calidad de la atención prenatal. Entre ellas destacan los cuidados prenatales, las visitas prenatales y el acompañamiento por comadronas durante todas las fases del embarazo (World Health Organization, 2016). Existen estudios que demuestran que las mujeres que no cuentan con servicios prenatales corren mayor riesgo de morir, de muerte fetal y de otros resultados adversos (Ortiz et al., 2020). En general, la OMS aboga por la necesidad de universalizar el acceso a la salud sexual y reproductiva (World Health Organization, 2022b). Por su parte, el Council of Europe determina directrices contra la violencia obstétrica y ginecológica, las cuales incluyen procedimientos realizados sin el consentimiento de la paciente o sin la comunicación apropiada (Blondin, 2019). Partiendo del interés por entender la medida y la manera en que se vio afectada la atención sanitaria a las mujeres en un momento tan fundamental de sus vidas, desde el Grupo de Investigación Sociedades, Políticas y Comunidades Inclusivas (SopCI) y la Cátedra UNESCO Mujeres, Desarrollo y Culturas de la Universidad de Vic-Universidad Central de Cataluña impulsamos durante el año 2021 el proyecto de investigación Derechos sexuales y reproductivos en tiempos de pandemia: maternidad y COVID-19 en Cataluña. El proyecto recibió financiación del Ministerio de Igualdad (Secretaría de Estado de Igualdad y contra la Violencia de género/Pacto de Estado contra la Violencia de Género) y de la Secretaría de Universidades e Investigación del Departamento de Empresa y Conocimiento de la Generalitat de Cataluña (2017SGR0657). El estudio estuvo aprobado por el Comité de Ética para la Investigación de la Universidad de Vic-Universidad Central de Cataluña. Más allá de las publicaciones y otros resultados científicos que se derivan del proyecto, desde el equipo de investigación consideramos que los datos que se han generado son de gran relevancia para visibilizar situaciones, no siempre positivas, que miles de mujeres en Cataluña tuvieron que vivir en un momento de sus vidas con enormes necesidades de cuidados y acompañamiento. Además, también nos parece importante publicar los principales resultados de la investigación en este formato divulgativo de informe breve para hacerlos accesibles a diferentes públicos.